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341【总督炼钢】

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    转眼已是春节,正式迈入正德十二年。

    过年期间,杭州官员想要拜访总督,顺便拍马拉近一下关系,谁知总督大人居然巡视地方未归。

    不知情的,大赞总督为国操劳,春节元旦居然还在奔波。

    消息灵通的,却知王总督不务正业,带着几个弟子在绍兴铁厂住下。

    明代的炼钢炉,炉温是超过1300度的——打造苏钢,就至少要1300度以上。

    炉温是否能继续提高不清楚,但明代耐火材料却扛不住,用黏土加各种材料制成的耐火砖,超过1400度就会慢慢融化掉。

    而想要用方炉炼钢,坩埚必须能耐受1500度的高温,因为普通钢材的熔点就在1500度以上!

    正月初九,王渊第一次炼钢。

    因为不知具体方法,他所选的炼钢材料,直接借鉴灌钢法里的“生铁覆盖法”。即用生铁,包裹炒钢法炒出的劣质钢材,放置在坩埚里送进炼钢炉加热。

    这种玩法,纯属歪打正着。

    欧洲发明的坩埚炼钢法,使用的材料是泡钢。而王渊借鉴灌钢法的材料,同样可行,并没有太大区别。

    钢材没问题,坩埚却有很大问题!

    “出炉了,出炉了!”一个工匠大喊,其他工匠也来看稀奇。

    开炉的一瞬间,王渊的脸色很不好看。

    生铁和炒钢融为一团,根本就没有炼成钢水,反倒是里面的坩埚已经被炼化。

    王渊使用的这个坩埚,模仿炼钢炉材料制成,现在看来必须改进才行。

    工匠们一个个都憋着,想笑又不敢笑,默默回到自己的岗位。

    该怎么改呢?

    王渊首先想到石墨坩埚,这玩意儿在后世许多行业普遍使用。

    “张慕!”王渊唤道。

    张慕立即应声上前:“卑职在!”

    王渊吩咐道:“你给我弄点石墨来,黑乎乎那种。”

    “是!”

    是个鬼啊,张慕根本不知道石墨是啥玩意儿。

    一番打听之下,张慕终于知道,原来石墨就是石碳,属于煤炭在魏晋时期的叫法。张慕心想:“总督不愧是状元公,石碳也要用古称。”

    张慕自去寻找石碳,王渊则留下来改进炼钢炉。

    重新设计鼓风通道,辅以一个高大的烟囱,反正造出来的炉子不伦不类,成为工匠们回家跟老婆聊天时的笑柄。

    足足过了半个多月,张慕背着一筐石碳回来,欣喜道:“总制,石墨找来了!”

    王渊看着那筐煤炭,苦笑不得道:“你管这玩意儿叫石墨?”

    张慕愣了愣:“找错了?是黑乎乎的,也叫石墨啊。”

    “错了,我要的石墨很软,有滑腻感,这种石墨太硬了。再去找!”王渊也不知道石墨在古代中国是什么称呼。

    张慕只能继续打听,王渊也向工匠们打听,可惜都没有获得任何线索。

    可怜的张慕,在绍兴府城到处拜访,一些人说不知道,一些人说石墨就是石碳。

    又过了好几天,一个绍兴府学生员笑道:“黑乎乎的,很软,有滑腻感,叫做石墨。是吧?”

    “对,对,”张慕连连点头,“这位相公,此物总督有大用,还请帮忙则个!”

    “跟我来。”生员笑着把张慕领到一家卖胭脂水粉的店铺。

    张慕疑惑道:“来这里作甚?”

    生员也不回答,只对店铺掌柜说:“掌柜的,来几斤画眉石。要黛石,不要烟炭!”

    掌柜惊讶道:“几斤画眉石?我第一次听说,画眉石是论斤买的。”

    “恁多废话,你卖我便是了。”生员道。

    于是,张慕带着生员,以及那几斤画眉石,回去铁厂面见王渊。

    王渊拿起画眉石,捏了捏,又在地上写字,高兴道:“正是此物,竟是画眉石吗?”

    那生员拱手道:“画眉石有两种,一种叫黛石,也叫石墨,土里挖出来的;一种叫烟炭,松木烧出来的。”

    画眉石,称烟炭,称黛石,称石墨。

    煤炭,称石碳,称焦石,也称石墨。

    谁他妈搞得清啊?

    至少在王渊家里,黄峨用的便是烟炭,平时唤作眉石、黛墨。

    王渊欣喜之余,问道:“朋友怎么称呼?”

    生员连说:“不敢当,晚生姓李,名乐,字善韵,正德四年进学。”

    王渊笑道:“如此算来,你我还是同年进学。”

    李乐说:“能与总督同年,晚生荣幸之至。”

    王渊问道:“画眉石称为石墨,应该非常少有,你是怎知的?”

    李乐不好意思道:“晚生喜欢看杂书,也忘了在哪儿看到的。反正用来画眉的黛石,又叫石墨,也称软矸。”

    其实,“软矸”才是石墨的明代学名,已经在中国某些地方,用作炼钢和烧瓷的耐火材料,明代中期便有石墨坩埚存在。

    王渊问道:“你博闻强识,可愿在总督府做差事?”

    李乐喜欢看些乱七八糟的书籍,自觉考举人都够呛,顿时大喜道:“固所愿耳,谢总制赏识!”

    王渊遂用石墨混合黏土,制作出石墨坩埚,然后装着生铁、炒钢送进炉中加热。

    在改进后的炉子里烧了半天,取出来一看,又成了工匠们的笑料。

    这回的石墨坩埚,倒是没有被烧坏,可生铁与炒钢同样没化成钢水——炉温不够!

    炉子已经被王渊改进到极致,至少他是不知道该怎么提升温度了。

    可欧洲人是怎么做到的?

    定然还有什么办法!

    王渊搜肠刮肚,回忆着各种物理化学知识,可还是没有任何头绪。

    连续数日,王渊都把自己关在屋里,弟子们也不敢去打扰。

    铁厂工匠们则幸灾乐祸,把总督炼钢当成一个笑话。总督随便捣鼓都能炼出钢来,那还要他们这些冶炼匠人做什么?

    又是数日过去,王渊半夜惊醒,他梦到自己高中做化学实验,因为操作失误被老师一顿臭骂。

    “哈哈,”王渊拍着床板大笑,“化学反应太慢,可以用催化剂。炉温不足以融化炒钢,我可以用助熔剂啊!”

    常见的助熔剂,无非氧化钙、氧化镁、二氧化硅等物。

    氧化镁不好找,氧化钙和二氧化硅却常见,弄来生石灰和玻璃就可以了。