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724【国主的权威】

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    马马拉普兰,汉名简称为“马兰港”。

    这里是天竺东部第二大港口,在它南边的金奈(泰米尔纳德邦首府),如今还只是一个小渔村而已。

    四十五岁的吴承恩,跟随其他物理门徒一起下船,入眼是码头上黑压压的脑袋。

    《西游记》已经在大明连载完毕,除了少数朋友之外,至今没人知道他就是小说作者。堂堂士子,沦落到写小说为生,实在没脸公开身份啊!

    吴承恩出身于小商人家庭,祖上做过学官。他幼时便已成名,颇得乡绅名流赏识,允其随意出入藏书阁。

    于是就坏了,吴承恩大量阅读传记、小说、野史,反而把正统的四书五经给耽搁。思维野了就收不回来,吴承恩的八股文章总是脱线,年近半百连个举人都考不上。

    前些年,他去淮安的龙溪书院读书,并开始创作小说《西游记》。中途又加入物理学派,成为知府王相的再传弟子,相当于王渊的徒孙辈。

    淮安那边的物理学,早跟心学分支泰州学派合流,主张以民为本,庶民皆可为圣,个人合法利益不容侵犯。济世派组织在淮安迅速蔓延,但又跟杭州略有不同,淮安济世派不主张武力解决问题。

    吴承恩顺势成为淮安济世派成员,可对他的生活没啥改变,依旧考不上举人。只不过,比以前多了些朋友,穷困时能够得到救济,发稿费时他也救济别人。

    前段时间,淮安济世派成员,有三十多人响应号召,打算结伴跟随王渊出海。

    吴承恩穷则思变,也去报名参加,跟他笔下的孙悟空一样西行天竺。

    马兰港都快被挤爆了,一下来了太多船只、物资和人员,广源会的商船几乎倾巢而出。

    城里的客栈实在住不下,来自吕宋的五千步卒,就地在城外扎起了军营,济世派有样学样也跟着扎营。

    “汝忠,快随我去!”好友杜世充拉着吴承恩就跑。

    吴承恩稀里糊涂往外跑,发现其他济世派成员也在动,不由问道:“发生何事?”

    杜世充激动道:“凤仪先生来了!”

    吴承恩并没有多大反应,他崇拜的是王渊和王相,也崇拜泰州学派开山祖师王艮。至于方灵犀,吴承恩并无过多了解,只感觉此人被吹得太神。

    方灵犀早已被团团包围,吴承恩和好友挤不进去,更听不清楚对方在说什么。

    反正方灵犀训话离开之后,一箱箱物资就搬进来。出海之前选出的百人长们,排队前去领取物资,然后组织大家生火煮饭。

    吴承恩分到的差事是打扫营地,刚扎营时比较脏乱,忙活一通就变得整洁了。

    在马兰城外足足扎营十天,济世派弟子们无事可做,整天读书、练剑、聊天、讨论学问。隔壁的军营非常勤奋,竟然每天都在训练,偶尔还实弹练习火铳射击。

    吴承恩对即将发生的事情漠不关心,他一个人窝在帐篷里写小说。《西游记》早已连载完毕,接下来这本叫做《禹鼎记》,同样属于鬼打架的志怪小说。

    王渊在干啥?

    在马兰港等待天竺棉会的股东代表,毕竟这里以前由天竺棉会统治,王渊想要当国王收权就得合作商量。

    天竺棉会现任总事(议长)林璋,带着一百个会老(议员),恭恭敬敬给王渊磕头:“草民林璋,拜见太师!”

    王渊不语,神色自如。

    左等右等,等不来王渊的回应,众人尴尬跪地不知所措。

    突然,有一个会老大喊:“臣吴汝霖,拜见国主陛下!”

    王渊微笑抬手:“平身,且上前来。”

    吴汝霖立即起身上前,面带喜色站在王渊身边。

    林璋暗暗瞪了吴汝霖一眼,大家早就商量好的,得先谈妥条件再尊王渊为国王,没想到关键时刻居然出了个叛徒。

    突然又有人大喊:“臣肖琦,拜见国王陛下!”

    王渊再次说道:“平身,且上前来。”

    随着此人来到王渊身边,越来越多的天竺会老选择服软。

    林璋心忧如焚,他这个天竺棉会总事,是被诸多股东选举出来的,相当于公司的总经理而已。一旦啥条件都不敢谈,直接承认王渊的国王身份,今后天竺棉会还不是任王渊揉捏?

    王渊问道:“你出自哪个林家?”

    林姓是南方大姓,遍布浙江、福建和广东三省,天竺棉会有二十多家姓林的股东。

    林璋回答:“莆田林氏。”

    王渊笑道:“见素公(林俊)是汝何人?”

    林璋说道:“族中叔祖。”

    王渊又问:“林守仁(林富)是汝何人?”

    林璋答道:“族中叔父。”

    王渊冷笑:“你叔祖是我推选到制敕房的,你叔父也是我提拔进都察院的。他们就没跟你说过,我王某人有几分手段吗?”

    林璋顿时额头冒汗,再次磕头:“臣林璋,拜见国主陛下!”

    其余天竺会老,纷纷跟着参拜,不敢再有任何抵触。

    王渊的笑容瞬间变得愉悦起来:“那就开会吧。”

    众人落座。

    王渊扫视这些家伙一眼,开口说道:“今天不是找你们商量事情的,而是告诉你们,我来天竺之后的章程。你们在天竺占有的土地,我全部予以承认,但必须照章缴纳赋税。交趾的摊丁入亩听说过没?今后天竺不再征收人头税,地方杂项皆由地主按面积摊派。”

    众人面面相觑,仿佛被王渊挖去几块心头肉。

    王渊又说道:“天竺棉会拥有的军队,只要在天竺境内的,今后全部归我指挥,而且我不给你们任何补偿。你们的官职,我也不会承认,官员选派皆归天竺朝廷!”

    林璋忍不住出声:“陛下,此事我等无法做主,须得事先通报各位股东。”

    天竺棉会另有董事机构,那才是真正的决策层,眼前不过是各家选派的股东代表而已。

    王渊冷笑:“你们是否同意,那是你们的事情。且回大明跟各位家主说道,他们若是舍不得放弃军队,那就堂堂正正打一仗。你们赢了,你们来做天竺国王。我若赢了,将你们赶尽杀绝便是,各自的大明主宗那边也要抄家!”

    众人骇然,噤若寒蝉。

    他们带着各种小算盘而来,虽然都不敢反对王渊当天竺国王,但却想借机多捞一点好处,想保留更多在天竺的特权。

    谁知王渊根本不商量,一来就直接下令,还说出什么抄家灭族的话。

    王渊笑道:“你们在天竺的军队,至少好几万吧。我只带了五千步卒过来,谁要是不服,便在战场见个真章。如何?”

    林璋欲言又止,浑身都开始冒汗。

    天竺棉会的常备军,只有两三万而已,但随时可以召集十万以上的军队。可一想到王渊的历次战绩,即便王渊只带了五千兵,林璋也没有任何胜算把握。

    甚至,王渊只带一百人,林璋也不敢真打。

    一旦王渊死在战场上,留在大明的徒子徒孙,恐怕直接就掀桌子了。天竺棉会的股东们,祖宗家业全在大明,到时候就等着被轮番抄家灭族吧!

    还有广源会和大明水师,肯定高举为太师报仇的旗帜,到处攻击洗劫天竺棉会的商船,既得了名声又能打击竞争对手。到时候,但凡参与“叛乱”的天竺棉会商贾,今后就别想做什么海上生意了,船队一出港就得被人抢个精光。

    会场内一片死寂,诸多会老全部看向林璋,无非是想让他这个总事来背锅。

    这口锅,林璋不背也得背,硬着头皮说:“但凭陛下吩咐,我等绝无二话。”

    盘踞在阿难国吸血的庞然大物,就此臣服于王渊的权威之下,彻底交出行政、财政和军权,今后还得老老实实照章纳税。

    可以说,王渊就算孤身而来,拥兵数万的天竺棉会,也得选择乖乖听话!