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第一七零章 浓墨

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    第一七零章 浓墨

    这支裹着重要谍报的铜制秘筒第二天一大早时,就被收拾夜香的人夹在车轱辘里带走了。这个人的侄儿是专门给船上供应淡水的,在申时秘筒被大大方方地放在供水木桶里,传递到了一艘停泊在赤屿岛的商船上。船上的厨子骂骂咧咧地提着水桶倒入水缸时,不动声色地将秘筒藏在油腻腻的围裙之下。

    等秘筒里的纸张完整地放置在登州秦王临时府邸的书案上时,已经是大半个月之后了。王府总管曹二格知道自家主子的心情不太好,陪了小心道:“这是青州卫魏指挥使呈上来的最新谍报,说让您空闲时瞧瞧,新制的海防需不需要加些改动?”

    秦王略略翻动了一下,扯了嘴角道:“这魏勉当官当得越来越通透了,什么事都要先来禀我一声,不知道的还以为我是青州左卫的检事指挥使呢?”

    这官不当通透些能行吗?曹二格摸了摸袖中新得的羊脂玉小把件,越发佝着身子笑得甜如蜜,“魏指挥使这是懂事,要是个个都像他兄长金吾卫同知魏孟魏大人那样不进油盐,到时候伤脑筋的就是王爷您了!”

    秦王转着手里的釉里红缠枝花卉纹茶盏,斜斜地睨过来一眼,骂道:“也不知你拿了魏勉多少好处,话里话外地为他说嘴!这个人本事是有,只是过于安守现状不求突变,听说他七八年前就开始往赤屿岛安插人,可如今那个土匪窝子竟越搞越大!中秋回京述职时,连父皇都开口问询此事,加上老三在一旁煽风点火,父皇很是训斥了我几句,说我办差不尽心!”

    曹二格眼角的褶子几乎挤成了一朵花,笑眯眯地道:“这是皇上爱之深责之切,晋王再怎么蹦跶,皇上也没有正经赏他一件差事,在翰林院里跟着一群读书人修书,能修出什么花样来,王爷千万不要受他的挤兑!”

    秦王呵呵一笑,“你这话倒是跟我外祖父一般模样,只是有些事由不得我不着急啊!前日我收到消息,说明年春大选时父皇准备给老三挑选王妃,京中有待嫁女儿的四品以上的官宦人家,这几天可是躁动不少呢!”

    这话曹二格就不敢接了,秦王也不指望他答话。沉思了一阵后,修长的指尖轻磕楠木嵌瓷心绘云龙纹的大案,缓缓问道:“最近王府里头有什么消息?”

    曹二格心头打了冷噤,小心道:“奴才听命在府里头撒了几个人,让他们每隔五天将大小事报过来一回。这两个月里头,钱侧妃以分派下来的衣裳料子成色不好,燉哥儿病了府里没有及时传唤太医过来,府里设菊花宴没有下帖子请她娘家人等等事由,大大小小地跟王妃闹了三回。王妃那边也气得不行,说一连好几天厨房呈上去的饭菜都是原封原样地送回来。”

    秦王冷笑一声,拿了一根银长匙舀了饵料喂食廊下一只羽色雪白的鹦鹉,漫不经心地继续问道:“这就是父皇为我挑选的王妃,连府里的一个侍妾都拿捏不住,气起来也只会不吃饭而已,伤人伤己徒呼奈何!”

    曹二格也暗自撇嘴,这般小家子气的王妃也难怪王爷看不上。

    想到那封传过来的书信,墨迹了好一会才硬着头皮继续道:“王妃吃了半个月的药,让人把大理寺少卿白令原的夫人,就是王妃的亲娘请到府里说话。隔了不过几天功夫就接了一位远房表妹进府,说是年关将至她自己的身子倦怠,想让人过来帮着打打下手。”

    秦王的面皮一紧,将手里的银长匙掷开,那只白鹦鹉惊得大张翅膀,一双绿豆小眼战战兢兢地望过来。这状况委实好笑,可曹二格连嘴角都不敢动一下,躬着身子上前把一旁备用的细布棉巾递到主子的手里。

    秦王抓着棉巾慢慢地搽拭手指,一根一根全擦干净了,才开口道:“你有话就直说,莫非要等到我的府邸成了全京城的笑柄,最后一个才让我知道不成?”

    冷汗一下子从额上冒了出来,曹二格啪嗒一声双膝跪在地上,小心翼翼地道:“这位吴姑娘倒是有些精明厉害,光看账本就挑出好几处差错,王妃很是看重她,每日里处理内宅事务时就让这吴姑娘在旁听着。十日前……京中李阁老的孙子做满月,就是这位吴姑娘亲自拟的礼单!”

    秦王气极反而没了脾气,坐在廊下一只花梨束腰方凳上,慢悠悠地摇头失笑,“我虽知她是个扶不上墙的,却不知她竟如此糊涂,那位吴姑娘想必生得花容月貌。此时进京定是奔着明年的大选去的,老三府里要多个王妃,我这府里想必也要多个侧妃吧?”

    曹二格陪着小意道:“容貌也只能算是清秀,听说家里开了间杂货铺子,手头大方得很,三五时地在府里赏人。且从小就跟三教九流打交道,性情泼辣得很,等闲流氓地痞都不敢惹她。王妃兴许也就是看中了这一点,想让她进府好帮衬自己,跟钱侧妃唱对台戏。府里传消息说,两个人已经明争暗斗好几回了,竟没有分出输赢……”

    曹二格正在巴巴地说着,就见秦王阴仄仄地望过来一眼,低声冷哼道:“再厉害可有傅百善厉害?那位可是敢一箭射杀倭寇头领的主儿。再有钱,能比傅百善有钱?人家听说修建海防工事差银钱,眼都不眨一下地捐出上万两的粮食。这什么狗屁倒灶的吴姑娘加上她爹娘的全副身家,有没有一万两还是两说!”

    这下子曹二格再不敢胡乱吭气儿,说实话这一向时日他总算是看明白了。

    最早自家主子对那傅家的百善姑娘只是有些兴趣,正要吩咐人去提亲,人家姑娘大概不乐意做妾,即便是秦王府也不干,收拾包袱转身就出海寻找父亲去了。傅家大老爷过来报信时,王爷还以为是女儿家的推辞,细细一查看后才知道人家真走了,说不稀罕嫁到秦王府当侧妃竟是真的!

    所以说吃百样米养百样人呢,敢一气儿捐出家产以充军资的姑娘,敢跟着匪人对干的姑娘,岂是一般人能够消受得起的?曹二格虽不是个完人,却也看得清楚明白,自家主子这回真的动心了。就像那案上的画,那傅姑娘原先只是一副简单白描,搁置在那里也就罢了。她这干脆利落地一走,就好像在主子的心头上浓墨重彩地勾画了一番,任是如何也涂抹不掉了。

    秦王自不知他心下转的小九九,沉吟了一下吩咐道:“你回去一趟,第一到宫里我母妃那里借她身边积年的嬷嬷到府里,就说王妃病重不能理事,让她帮忙整顿府里的内务。第二把钱侧妃申斥一番,王妃再有错处也轮不到她不尊重。第三让那什么吴姑娘赶紧家去,当我府里是什么犄角旮旯的地方,什么香的臭的都敢往家里领,年节我回京里时,不想再看见这么个人!”

    曹二格暗暗叫苦,想起上回骑快马回京那罪可是受大发了,好歹记得主子爷在气头上,半点不敢露声色地躬身应了。回转身子收拾行李时,咬牙切齿地恨道,这群府里的娘们一天不作一天就不得安生。

    京城秦王府的王妃白氏直到吴表妹被塞到马车里,才明白自己又做错了,而且这次更严重。

    王爷身边的大太监曹二格脸上虽挂着恭恭敬敬的笑意,眼里却是难以掩饰的厌弃。这能怪她吗?成亲七八年了,王爷进她屋子的次数数都数得出来,没有怀有身孕怎么就成了她一个人的错?

    踉踉跄跄地回了内室,白王妃趴在红木单枕车脚软塌上哀哀地哭着。那日母亲过来,说父亲早就在族里寻摸到了一个年轻女孩,是隔房堂叔的外甥女。生父早亡,身边还有一个幼弟要养,长得颇有韵姿,最重要的是此女身后毫无根基,进府之后即便生了孩子也好拿捏。

    白王妃禁不住母亲的劝说,最终答应看一眼那个女孩儿。一照面,果然生得千伶百俐,一张嘴更是甜得姐姐长姐姐后,处起事来也毫不拖泥带水,还把府里那个仗着生了燉哥的贱人狠狠收拾了一回。

    白王妃正在庆幸终于找到块宝了,就让王爷一巴掌打回原型。宫里的嬷嬷进府时,吴表妹正坐在厅堂上处置事务。她毕竟没有见过什么大世面,也就没有半分眼色,叫人收去手上的对牌时还闹不清怎么一回事,大声叫嚷着哪里来的大胆奴才,她可是受命于王妃娘娘?

    那位宫里的嬷嬷似笑非笑,低低嗤了一句,“心气儿倒是挺高,还真当自己是秦王府的侧妃了?想当娘娘也得有那个命,这事王妃说了不算,正经主子爷说了才算!”

    这话让听到消息匆匆赶来的白王妃听了个正着,当时脸面就臊得几乎要坠落于地,却一句话也不敢多说,只能眼睁睁地看着吴表妹被拉出去。

    那位嬷嬷是景仁宫惠妃身边得用的,看见她来了只是草草施了一个礼,昂着头轻蔑道:“我们娘娘说了,这么大一个王府怎么能让一个不知首尾的外人看顾?王妃要是实在不能胜任,不如趁早自请下堂!”

    府里的一干事务全让景仁宫的宫人们接管了,白王妃只得委委屈屈地在房里抱病,而且也不知道这个病得称到什么时候。一屋子嵌螺秞的楠木家具,富丽堂皇地寿山石摆件,织造精美的帷幔,说到底只不过是一个死气沉沉的华美牢笼。