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第一八二章 去留

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    第一八二章 去留

    幽静的林间小道上铺了碎石,兴许是周边树木高大又多年背荫,小道边上衍生了指厚的青苔,颜色绿得近乎发乌,一眼望去便生凉谧之感。

    伊予国北条家族的现任家主北条义男殷勤地将贵客引进家庙,陪着给各位先人上香参拜之后,才吩咐仆妇奉上茶水。觑眼望了一下那个身影高大的男人之后,他堆满笑容道:大人旅途劳顿,在此处好好休息一番,明天我再带大人到四处走走,这里很多地方都是您的父亲昔日经常流连之地,兴许能让大人好好缅怀一下哀思。”

    徐直端坐在桌几后,水雾缭绕中看不清他的面容。良久,才轻轻一欠身道:“有劳了!”

    北条义男感觉受到了怠慢,可是面对着北条家族这位名正言顺的直系血脉,他终究是直不起腰杆的。自十年前北条有道突然中毒身亡之后,北条家族的嫡系后继无人,立时就陷入了内乱之中。最后,还是怀良亲王出手干预,亲自指定了他来当新任家主。

    说起来,北条义男原本的姓氏跟北条一点干系也没有,他是北条有道母族那边的一个远方外侄,做梦都没有想到会执掌这么大一个家族,经手这么多的财富。他以为这个美梦会一直做下去,直到眼前这个男人的到来,打破了他的自以为是。

    这个男人生得是这样的伟岸,眼里是不容置疑的自信和果断,这种天生就高人一等的自信从容,北条义男只在怀良亲王的身上看到过。他说不清心里是什么感受,就好像一碗热腾腾的鳗鱼饭,刚刚端到眼前就被人端走了,心里又愤恨又惊惧,偏偏还无可奈何。

    徐直看着这个个头矮小的男人脸上的表情不断变幻,面对面的时候笑容满面,背过去自以为无人看见时就一脸的隐晦切齿。先时他还有兴味逗一逗这个跳梁小丑,后面便觉得索然无味和无尽的倦意。往年的世事无常尽湮灭在旧日时光里,自己和这个北条义男实在说不清到底谁才是鹊巢鸩占的人?

    推开卧房的纸制槅门,内室里却没曾闵秀。

    叠席上端庄坐着两个打扮娇艳的年轻女子,都穿着华丽的晕裥锦振袖外褂,面上用脂粉涂得雪白,眉毛描画得细长漆黑,一点朱唇勾画得像血一般醒目。左边的女郎深深鞠躬,操着生硬的中土话道:“小女叫英子,这是我妹妹良子,我们的父亲北条义男吩咐我们过来服侍大人!”

    徐直脸上如同被狠狠搧了一记,一时间只觉得荒谬无比。

    和怀良亲王的女儿阿鲤一样,这些所谓的名门闺秀就象被豢养的珍贵宠物,被父兄为某种目的随手就赠予他人。不管对方是老是少,身体是否有无疾患,性情是否暴戾无常,辈份是否匹配,竟全然不在这些人的考虑之中,偏偏这些女子一脸的温驯,一脸的理所当然。

    徐直本就是个桀骜不驯无法无天的人,来日本国这些天心头有股莫名的火气再也按捺不住,伸腿“砰”地一声踢翻了门边的矮几,就见那两姊妹骇得像受了惊吓的鹌鹑一样,紧紧搂抱在一起瑟瑟发抖,心里又是好笑又是可悲。索性转身出了房门,大步往草木深深的山上奔去。

    海边的春夜变化多端,先时还是湛蓝夜色明月当空,不知什么时候就变得山风秫秫雷云滚滚。如练的雨水从亭子的翘檐上滴落下来,徐直肃穆看着眼前这块陌生的土地,他血缘上的父亲、祖父都是在这里出生长大,他却对这里如此陌生,竟然没有半点归属感。

    直如陌路的亲人,泛善可陈的饮食,还有差异巨大的认知习俗,让他再一次无比悲凉的肯定——这里不是他的家乡!

    不知过了多久,山下迤逦来了一列队伍,打头的是穿着蓑衣笠帽的精壮武士。几个佩长刀的兵士簇拥着一顶精致的软轿,有奴仆撑起油纸伞掀开轿帘,徐直眼睛猛地一跳,里面竟然是轻袍绶带面带微笑的怀良亲王。

    奴仆们手脚颇快,在简陋的亭子里放了硬木嵌粉彩三阳开泰七扇矮屏风,置下描金彩绘的落地灯架,端上还燃烧得正旺的白泥凉炉。片刻之后,原先还冷冷清清的地方便变得舒适宜人起来。

    怀良亲王还是和先前一样,随常都是一副干净儒雅的模样。在铺了攒边串枝牡丹纹的织锦缎垫子上坐定后,他伸出一双比女人还细腻的手,将杯盏里注满茶汤后,含笑推了过来。

    亭子外的雨水哗啦地落下,怀良亲王轻笑道:“这里看起来衰败许多了,我幼时还经常和你父亲在此盘桓,或是下棋,或是演算天文。对了,你父亲对天文地理颇有见地,我那里还有一本他写的书,等我找到后给你送过来。”

    “我不想留在这里,我想回中土!”徐直盯着对方轻声道。

    怀良亲王的手停顿了一下,却好似没有听到一般继续点茶,动作轻盈飘逸犹如舞蹈,浓俨的茶水里被依次点出一朵瓣叶分明的樱花,“这手点茶的手艺还是跟你父亲偷偷学的呢,他曾说这些东西都是小道,不愿意让我分心。茶中的和、敬、清、寂几点精髓,我年近四十都不能一一体会,所以我的水平远不及他。”

    徐直没有拿起那只精美的天目建安黑釉茶盏,只是再一次抬头极认真地道:“我思虑过了,我不喜欢这里,我想回到中土去,我生在那里长在那里,那里才是我应该呆的地方。”

    怀良亲王勃然大怒,将滚烫的茶水猛地泼在徐直的脸面上,定定地看了他半晌后,才抽出丝帕仔细地擦拭手指。良久抑了怒气缓道:”这就是你寻思了整整两个月后给我的答复,一个不喜欢一个不愿意就要放弃北条家主的位置,我真替你父亲感到由衷的羞耻!”

    徐直内里一直是个性情桀骜的人,可面对这世上父亲这边留下的唯一血亲,心下莫名便有些和软。用袖子擦干净茶水后低喃道:“我本来以为我能留下来的,想了许久看了许久才明白,这里不属于我,我也不属于这里。”

    怀良亲王好似平复了心情,转着手中的茶盏沉声道:“皇室和各地实权将军长期貌合神离,我想你留下来帮我。我手里有一支军队,大多是萨摩人和熊本人。萨摩地处九州岛最南端,开化较晚民风剽悍,自古便公认为最具战力之地。”

    他嘴边浮起得意,“萨摩藩大名岛津氏能在风云战国时制霸九州而不坠,就是依仗这强悍的步兵。这些人性情鲁直果敢忠勇,最难得是全都悍不畏死。若是你能留下帮我训练出这支军队,即便是繁庶如中土也会溃不成军!”

    徐直眼角剧烈跳动了一下,抬头问道:“就是那帮和足利小五郎带的人一样的吗?”

    怀良亲王傲然一笑,“不错,这些人和中土的燕侠武士一般,杀身成仁舍身取义,崇尚武力剽悍好战,区区五十四人在中土便能连下数座城池,那些所谓的铜墙铁壁在我的勇士面前就如土鸡瓦狗一般不堪。若不是足利妄自尊大,他们可以直奔京城,直取中土皇帝的项上人头。而象这样的勇士,我的麾下足足有三千!”

    徐直想不到怀良亲王竟然还有这层心思,当年在羊角泮围截住那伙窜乱的倭人时,可是用了十倍于彼方的兵力,最后还是傅家百善出马才将几欲逃脱的足利小五郎一箭射杀。要是这样的人足足有三千个,徐直想到这里不知为何头皮有些发麻……

    亭子外的雨水不知何时停了。

    天还未亮,草木森然的远处似乎蛰伏了巨大的未知的危险。徐直从十来岁起就受命潜伏在军中,时不时贩卖些谍报给需要的人,从未觉得自己所作所为有什么不对,花用那些金银时心中也从未有愧。他看得多了疲了,朝庭里那些尸位素餐的大人们手伸得比他长,捞得比他更狠。可是,掉转头去带人攻打自幼生长的地方……

    徐直垂下眼睑,心头一时杂乱无绪有些茫然。

    怀良亲王伸出那双女人一样细滑白皙的手,紧紧抓住徐直的胳膊道:“你是我的兄弟,我再次恳请你留下来,做我的后盾,做我的臂膀,我会给予你这世上凡人难以企及的富贵!”

    徐直却觉得胳膊好似被条毒蛇缠住了,湿冷滑腻让人不寒而粟,皮肤上的肌粒颗颗分明。就在这一瞬间,他忽然就定下心来,“殿下,我想回赤屿岛。给我两年,不,至多一年我就可以将赤屿岛上的人全部收归麾下,以此为据点开辟新的航道,同样能给你带来富比王侯的财源!”

    怀良亲王一顿,那双手就慢慢缩回去了。

    定定地望了一眼徐直后他突地一笑,“我竟不知你是如此天真的人!”话语轻柔缓和,象是一句不经意的玩笑,徐直背上却陡生了一层白毛汗。然后就见怀良亲王施然站起再没多说什么,脸上恢复了来时的平静儒雅,安然步下石阶坐入轿子,一群人转眼就消失在小径末端。

    徐直双拳紧攥,他知道自己几次三番地拒绝,终究还是惹怒了怀良亲王。虽然只接触过数回,徐直心里却明白,这位亲王表兄性情刚愎自用,是个绝不会轻易退却的人。自己此时能完好无损地坐在这里看风景,完全是托了那位从未照看过自己的父亲北条有道留下的荫蔽!

    遥远的天际绽出几抹鱼肚白,片刻之后象蛋黄一样温软的太阳挣扎着从地平线上冒出头来,霎时间就在蔚蓝天空放出五色光华。徐直心中却忽生莫名悲凉——这天下之大,究竟何去何从?